臭蟲長期被疑為有傳播疾病的可能，在非洲，有因臭蟲大量吸血引起貧血，或誘發心臟病及感冒的報道

臭蟲夜晚吸血騷擾，使人不能安眠，長期叮咬、吸血，可引起人的貧血、*、神經-衰弱，而且由于臭蟲叮刺時將唾液注入人體，放出一種擴張血管的刺激性物質，引起瘀點或瘙癢性風團，常排列成行，可使皮膚敏感性較高人的局部出現紅腫，痛癢難忍。

會隨衣服、手提箱、家具和其它個人物品傳播，也會通過舊家具或租用家具傳播，住宅、旅館、飯店、影劇院、公共交通車站以及公共洗手間都有可能發現臭蟲，因此，在這些地點更要注意。

防治臭蟲的基本方法（也是根本方法），是保持房屋的清潔，定期修補房屋細縫，及時在容易滋生臭蟲的場所用殺蟲劑處理。

（1）有臭蟲的房屋，特別是木房，須進行整修。墻壁、地板等縫隙都要用油灰或石膏油灰嵌縫。家具如床、桌、椅縫隙，也要用油灰嵌縫，使臭蟲無處滋生；

（2）將床上（除床板）的物品全部清理出來，被子、枕頭、衣服等在太陽下暴曬。將床板正反兩面進行荃面打濕。其它孳生場所如柜子、床架縫隙、房間角落也進行滅臭蟲藥處理，沒什么刺激味

（3）有條件的也可用蒸汽殺滅；

（4）從室外取回的衣服、被褥、行李、家具都要檢查，發現臭蟲要處理后才送進室內。